
Védekező mechanizmus
Valaki atomtöltetű rakétát lő ki az Egyesült Államokra, mely beindítja azt a protokollt, amit senki nem szeretne valós körülmények között kipróbálni. 20 perc van a becsapódásig, ennyi idő alatt kell kitalálni, hogy mi is történik tulajdonképpen. A Bombák földjén és a Zero Dark Thirty – A bin Láden-hajsza Oscar-díjas rendező-producere ezúttal is az embert mutatja meg a háború mögött. A Feszült helyzet megosztó alkotás, mert háromszor meséli el ugyanazt a történetet más szemszögből, miközben a végkifejlet nem kerül felfedésre, de abban azért egyet érthetünk, hogy egy atomháborúnak nincsenek győztesei. 

A film hármas tagolású, minden egyes fejezet ugyanannak a 20 perces időintervallumnak a történéseit mutatja be, amely az Egyesült Államokra kilőtt atomtöltetű interkontinentális ballisztikus rakéta lehetséges becsapódásáig eltelik. A hírszerzés, a katonaság és az elnök a saját hatáskörében tevékenykedik a másik kettővel szorosan együttműködve, így a három külön fejezet egyes jeleneteiben lényegében egymással kommunikál. Tulajdonképpen háromszor látjuk ugyanazt és mégsem, ez adja az egész különlegességét és ettől válik egyúttal megosztóvá is.
A film talán legfrusztrálóbb jellemvonása, hogy nincs konkrét ellenség. Gyakorlatilag a döntéshozatali mechanizmus „állatorvosi lovával” nézünk szembe, vagyis a résztvevőknek minden eshetőséggel számolniuk kell, minden lehetséges forgatókönyvet fel kell vázolniuk maguk előtt. Ez ugyan egy teljes, átfogó képet arról, hogy mi a teendő az ilyen helyzetekben, de javarészt találgatásokra és feltételezésekre hagyatkozik. A legtöbb filmben nevesítik a támadót – legyen az egy kitalált ország -, így a védekezés és az ellentámadás is „specifikusan” történik.

Bigelow ezúttal is az embert mutatja meg a háborúban egy nagyobb valami részeként. Karakterei ugyanúgy funkcionálnak, mint mi, ha a gyerek egész éjszaka lázas, ugyanúgy be kell menned reggel és meg kell védened az országot, ha a feleséged válni akar, ugyanúgy be kell menned reggel és meg kell védened az országot, ha meg akarod kérni a barátnőd kezét, ugyanúgy be kell menned reggel és meg kell védened az országot, ha meghalt a feleséged és a lányod látni sem akar, ugyanúgy be kell menned reggel és meg kell védened az országot. Aztán vagy sikerül vagy nem. A Feszült helyzet annak fog igazán tetszeni, aki képes elengedni a konfliktust a tetőponton és hajlandó újra, meg újra eljutni oda.


