Kirsten Dunst gyerekszínészi karrierje onnan kezdődött, hogy háromévesen szerződést kötött a Ford Modeling Agency-vel. Első emlékezetesebb filmszerepe Claudia volt Az interjú a vámpírral moziban. A film forgatásán lényegében hercegnőként kezelték a kislányt, rossz élményként egy izzadós nő „megharapása” és Brad Pitt megcsókolása volt, utánajött a Kisasszonyok fiatal Amy-je, itt nagyszerű színésznőkkel dolgozhatott együtt. Nem sokkal később a kalandos Jumanji Robin Williams oldalán, bár a filmet utólag nem sokra tartja. Az Öngyilkos szüzeket már inkább, Sofia Coppola komfortos hangulatot teremtett a forgatáson.
A Hajrá csajok! volt az első olyan filmje, ahol ténylegesen a korosztályának szóló filmben szerepelt. Nem sokkal később ő lett Peter Parker nagy szerelme, Mary Jane a Pókemberben. A Marie Antoinette során ismét Sofia Coppolával dolgozott, majd Lars von Trier Melankóliájában egy depressziós nőt alakított gyönyörűen. Aztán hosszú idő után először a Fargoban szerepelt ismét sorozatban. Legutóbbi filmje, A kutya karmai között Benedict Cumberbatch és Jesse Plemons oldalán, aki történetesen a vőlegénye és már két gyermekének apukája.
A filmográfiáján látszódik, hogy rendezőközpontú színészről van szó, és elég jó érzékkel választ szerepeket.
